下水中ノロウイルス濃度の経過報告

前回のノロウイルス情報の報告から少し時間が経過しましたが、その後の経過と現在の状況をお知らせします。前回の報告後（4月3日）、流入下水中のノロウイルス濃度は情報発信基準値レベル以下となりこの状況が今後継続すると考えていました。ところが、5月23日と30日のノロウイルス濃度がまた基準値を超えてしまいました。丁度この時期に、仙台市（小学校）と名取市（保育所）でノロウイルスの集団感染が報じられましたが、その影響かどうかは今季の感染性胃腸炎患者報告数の動向と流入下水中のノロウイルス濃度の変動の全体を精査しなければ判断できません。しかしながら、今回の仙台市における集団感染者数を考慮しても、仙台市の感染性胃腸炎患者報告数は非流行期より少し多い数百人程度に留まっており、千人を越すような流行レベルにはなっていない状況です。
この状況は、今季の感染性胃腸炎患者報告数の動向と流入下水中のノロウイルスの濃度の関係と一致するものです。現在、感染性胃腸炎患者と流入下水中のノロウイルスの遺伝子型を精査しており、その結果が判明すれば今季のノロウイルス感染症の実態について報告することができると考えています。
いずれにしても、今季のように流入下水中のノロウイルス濃度が基準値を超えているにも関わらず、感染性胃腸炎患者報告数から認識できるレベルの流行が発生していない状況は、これまでの調査研究の内容とは異なる結果となっています。ただ、情報を発信している立場からは、今季大きな流行が起こっていない状況は非常に望ましいと考えています。
最後に、流入下水中のウイルス濃度がまた基準値を超えていますので、ノロウイルス対策には十分ご配慮を願いしたいと思います。